潮剧俗称潮州戏，是全国十大百种和八个出国剧种之一。它是由宋元南戏演变而成的，有500多年的历史。潮剧在长期的发展过程中，广泛地吸收潮州音乐和民间舞蹈的精华，同时博取其他剧种的长处，终于形成一种具有独特艺术风格的戏剧。
　　潮剧产生于潮州，而后流行于潮汕及福建南部、台湾及香港，在东南亚诸国有深远的影响，很多潮剧刻本如《荔镜记》、《金花女》、《苏六娘》，在美国、英国、奥地利和日本等国的图书馆均有收藏。在潮侨最多的泰国，潮州戏班竟有30多个。
　　潮剧的行当（角色）分生行（小生、老生、武生等）、旦行（花旦、老旦、武旦、乌衫）、净行（俗称“乌面”）、丑行（小丑、老丑、女丑等）。
　　潮剧在表演程式上，有独特的艺术风格，特别是唱工唱腔注重委婉清析，悦耳动听。生旦表演技巧灵活、细腻、形象；丑角的表演滑稽轻捷，诙谐风趣，很受人们的喜爱。舞台上所有行当，一切身段动作都有程式规范。比如手的活动区位，就有“花旦齐肚脐，小生在胸前，乌面到目眉，老丑胡乱来”的基本规范。
　　潮剧的伴奏分文场（畔）和武场（畔）。文场音乐采用整套潮州弦乐的乐器，武场主要是潮州锣鼓。
　　潮剧在国内外享有盛誉。1957年、1959年潮剧两次进京献技，党和国家领导人毛泽东、刘少奇、周恩来等先后观看了演出，还接见演员并合影留念。1991年底，市潮剧团作为广东省唯一的一个艺术团体获得“全国文化工作先进集体”的桂冠。近年来，潮剧团多次赴香港、泰国、新加坡等国家和地区演出，获得高度的评价和赞赏。
 
 
潮州歌册
 
　　潮州歌册是潮州民间文学的一种表现形式，拥有广泛的群众基础，识字的妇女爱唱，不识字的妇女爱听，也有专业的演唱者。
　　潮州歌册的取材，大致是根据历史章回小说或外地弹词唱本和潮州长连戏改编者按的，一般来说，潮剧演什么戏就会流行着什么歌册。据了解，全潮汕不同版本歌册共有233部，每部之间又分若干卷、若干册。
　　潮州歌册的特点是通俗易懂、押韵顺口。如民间流传 《百屏花灯歌》：“活灯看完看纱灯，头屏董卓凤仪亭。貂婵黄伊在戏耍，吕布气到手捶胸。二屏秦琼倒铜旗，三屏柳素射金钱…百屏拜寿郭子仪”生动好听，极为吸引人。
 
潮州大锣鼓 
 
　　潮州锣鼓包括大锣鼓、小锣鼓、笛套锣鼓、苏锣鼓等。

大锣鼓
　　以打击乐为主，以鼓作指挥，并配以管弦乐合奏。以唢呐为旋律主奏乐器的称"唢呐大锣鼓"；以大扎笛为旋律主奏乐器并具有笛套演奏风格特色的，称"笛套大锣鼓"。大锣鼓气势磅礴，气氛庄重常用于民间游神赛会和庆典活动。建国后，潮州大锣鼓劲有了新的发展和变化，为适应会演和出访演出的需要，从广场进入了剧场，在艺术上有了更多的加工和提高。1957年，潮州大锣鼓《抛网捕鱼》在莫斯科第六届世界青年联欢节上获得了金奖，饮誉中外。
小锣鼓
　　是从大锣鼓中删去声音宏亮、粗犷的大半锣和大苏锣派生出来的小合奏形式。当然，小锣鼓从体裁形式、曲体结构及采用曲牌方面就没有像大锣鼓那样的严谨和丰富。一般来说，其演奏风格清新明朗，轻快活跃。
苏锣鼓
　　以苏锣、苏鼓演奏得名，脱台于外江戏（即广东汉剧）的伴乐形式，别具一格。
　　潮州锣鼓中算"唢呐大锣鼓"和"小锣鼓"最为普及，分布最广。凡有潮人足迹的地方，就有这种锣鼓。人们常说的潮州大锣鼓，指的也就是这一种。它被国外音乐界人士誉为"东方交响乐"。潮州大锣鼓已从本地传播到华侨居住众多的东南亚各国，成为人们喜见乐闻的一种文化艺术。
 

潮州弦乐

　　潮州弦乐是潮州音乐各类品种中流行最广、最具群众性、最普及的乐种。潮州弦乐以头弦（二弦）为领奏乐器，除头弦外，有椰胡、提胡、小三弦、琵琶、奏琴、扬琴、小笛等。弦乐曲目十分丰富，最具代表性的是潮曲古十大套：《昭群怨》、《寒鸦戏水》、《月儿高》、《黄鹂词》、《小桃红》、《平沙落雁》、《玉连环》、《锦上添花》、《凤求凰》、《大八板》，还有民间流行乐曲、牌子曲、小调等。潮州弦乐曲调优美，结构严谨，清新悦耳，常作为人们自娱自乐的形式。