包头地处内蒙古西部，北部为丘陵草原、中部为阴山山脉、南部为河套平原，三种地貌，不同土质，气候条件的有着较大差异，这些因素使得包头的物产丰富多样，除了著名的矿产资源以外，包头还有许多动植物资源，如北部草原的牛、马、羊、骆驼等牲畜；南部的荞麦、糜黍、甜菜、向日葵等农作物，以及中部山区的各种名贵药材和野生动物等。

在包头可以购买的特产有黑瓜籽、马宝、牛黄、驼峰、驼掌、莜麦等，同时还可以购买到一些蒙古族的工艺品，如蒙古刀、蒙古银器等。

包头购物场所较为集中的街区有昆都仑区的钢铁大街、阿尔丁大街、友谊大街、白云路，青山区的文化路以及东河区的和平路，其中青山区的文化路曾在2001年被国家质量技术监督局评为全国第一批“购物放心一条街”。