敦煌，古称沙洲，位于河西走廊的最西端，是古丝绸之路的边关要塞，“敦煌”一名源于汉武帝时期，意为“敦者，大也；煌者，盛也。”这里是中国、印度、希腊、伊斯兰四大文化体系的汇聚地，四大文化体系在这里留下了灿烂的篇章和深厚的历史沉淀。

现如今的敦煌已经是个著名的旅游城市，1986年成为“中国历史文化名城”，1987年敦煌莫高窟被联合国教科文组织认定为“世界文化遗产”，1998年敦煌被评为“中国优秀旅游城市”。

敦煌莫高窟，被誉为“东方艺术明珠”，在这里有着许多精美绝伦的古代壁画和塑像，更让人称奇的是莫高窟在建筑、塑像、壁画上的完美结合，在人们为之称叹的同时，留给人们的仍是众多的无法想象和未解之谜。遗憾的是在敦煌出土文物中有大部分仍然流失于国外。

鸣沙山――月牙泉是大自然赐给敦煌的神奇自然景观，飞沙鸣动，山泉共生，可谓之塞外一绝；雅丹地貌群，俗称魔鬼城，也是一处令人称奇的自然景观，游客在这里看到“大漠孤烟”、“残阳如血”的壮丽景象。

另外敦煌的玉门关遗址、阳关、渥洼池、西千佛洞、河仓城等都是著名的旅游景点。

古时候的敦煌以文化交流和贸易往来而“大盛”，现在的敦煌则依托这些历史的遗迹和大自然的恩赐而“大盛”。

敦煌是国家级历史文化名城，距今已有2000多年的历史，它是丝绸之路河西道、羌中道（青海道）、西域南、北道交汇处的大边关要塞。从敦煌东北行过安西，为通向中原的河西大道；西出阳关，沿丝路西域南道与新疆的若羌县相连；西北行出玉门关，沿西域北道可通往哈密和罗布泊；敦煌南行经阿克塞哈萨克族自治县，逾阿尔金山，则直达青海省的格尔木。

敦煌历经了汉风唐雨的洗礼，文化灿烂，古迹遍布，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景观。莫高窟又名敦煌石窟，素有"东方艺术明珠"之称，是中国现存规模最大的石窟，保留了十个朝代、历经千年的洞窟492个，壁画45000多平方米，彩塑2000多座。题材多取自佛教故事，也有反映当时的民俗、耕织、狩猎、婚丧、节日欢乐等的壁画。这些壁画彩塑技艺精湛无双，被公认为是"人类文明的曙光"、世界佛教艺术的宝库。

敦煌的自然风光同样毫不逊色：沙漠奇观鸣沙山和月牙泉，澄黄的沙山和清澈的泉水相互依存，延续千年不变，景色奇异迷人；阳关及玉门关虽只余下断壁残垣，置身其间，却仍能隐隐感受到边关的铁马金戈之气，使人不得不慨叹历史的沉重和苍凉。

敦煌石窟：1900年，五万多卷宗教和世俗文书的发现，使敦煌莫高窟从此享有了“世界艺术宝库”、“世界现存佛教艺术最伟大宝库”的双重桂冠。1987年12月，联合国教科文组织将莫高窟列为世界文化遗产。