海口，还有一个名称为“椰城”，作为城市的最早记载是在汉初，清末，海口成为了对外通商的口岸，虽然自那时起，海口就是海南的商业中心和对外窗口，但直到海南成为我国最大的经济特区之前这段很长的时间里，海口一直是属于边陲小镇。

1988年以后，海口作为特区海南的省会城市，经济与城市建设发生了巨大的变化，多彩的民族文化、风俗风情，中西融汇的城市特色，以及海口绵长的海岸线、特有的亚热带风光、珍稀的海洋动植物，从走进人们视线的那一刻起就没有离开过，而阳光、沙滩、海水、绿色、空气，人们为现代旅游所下的定义中的五个要素，在海口被一一找到，使得海口理所当然的成为了现代旅游的理想城市。

现在的海口是我国唯一的世界健康城市试点，有着“中国优秀旅游城市”、“全国城市环境综合整治十佳城市”等等的一系列称号。

海口著名的旅游景点有五公祠、海瑞墓、琼台书院、东山湖野生动物园、假日海滩水世界、火山口等，景点基本都在海口市内以及附近，交通比较方便。